CULTURA CUBANA

I 35 ANNI DE LOS VAN VAN
 

La storia musicale del gruppo inizia nel 1969 grazie al leader, compositore e bassista Juan Formell (nato nel 1942 all' Avana, nel quartiere di Cayo Hueso), che decide di fondare l' orchestra dopo varie esperienze musicali ed in particolare quella 'changuì' nell' Orchestra Revè .
Rispetto a una orchestra di 'charanga' tradizionale (da cui parzialmente viene la formazione originaria dei Van Van), Juan Formell aggiunge nel nuovo gruppo il basso, la chitarra elettrica, la batteria, i tromboni (successivamente), l'amplificazione dei violini elettrici, sostituisce la monofonia con la polifonia vocale, creando un nuovo genere musicale denominato 'songò', in cui le fonti di influenza musicale sono Beny Morè e la Orquestra Aragon da una parte; il del rock, lo shake, la musica brasiliana e i Beatles, dall' altra.
Uno dei segreti della longevità e del successo dei Van Van sono stati sicuramente il mantenimento costante della struttura storica del gruppo, Juan Formell al basso, Changuito alle percussioni, Cesar Pedroso al piano, Pedrito Calvo alla voce e successivamente Samuel Formell (batteria), Mario Rivera (voce) e Roberto Hernandez (voce) e di una matrice musicale che si innova e si rinnova, sperimenta, crea, si sviluppa, innesta, ma non smarrisce mai l' identità, il contatto con le radici afro-cubane, rendendo il sound del gruppo unico e inconfondibile.
Nei primi dischi le sonorità si mantengono tra il 'changuì' e il 'songò' (che incopora vari ritmi mischiandosi ad essi come il 'cha cha cha', il 'bolero', il 'danzon', il 'guaguancò'), mentre si sviluppa sempre più in Juan Formell la tendenza ad essere cronista sociale nei testi, che parlano sovente di situazioni e problemi di vita quotidiana e utilizzano il linguaggio della strada.
Nel 1982, avviene una svolta importante, l' inserimento dei tromboni nel disco 'El baile del buei cansado' costituisce una delle tappe di sviluppo del gruppo, gli anni 80 sono di consolidamento del successo con la produzione di ottimi dischi.
L' inizio degli anni '90 con gli album 'Aqui el que baila gana' e 'Azucar' (dedicato alla celebre discoteca messicana), sogna un' ulteriore apertura verso i ritmi stranieri ('merengue', 'lambada', 'rap') e vede una importante presenza del sintetizzatore.
Nei dischi seguenti 'Lo ultimo en vivo' e 'Ay dios amparame', si affrontano argomenti fino ad allora tabù come il riconoscimento dei riti afrocubani (con le conflenze sincretiche della cultura e della società cubana, come la santeria).
Nel 1997 la 'Nuova Fania' di Jerry Masucci (che purtroppo morirà poco dopo), erede della storica Fania, incide il cd 'Bravo', un omaggio a Juan Formell di cui vengono reinterpretati i grandi successi, ma soprattutto esce l' album forse più importante dei Van Van 'Te pone la cabeza mala', che insiste sulla linea del 'minestrone creolo': timba con rumba e rock, mango con conga e funk, salsa con Mozambique e clave di Guaguancò….. è successo nelle piste di tutto il mondo.
Nel 1998 in occasione del loro trentennale di carriera esce un album di tributo da parte di vari artisti cubani che ricantano i grandi successi dei Van Van, che nel 1999 incidono un altro album di grande impatto internazionale 'Llegò Van Van', programmato per lungo tempo soprattutto con le canzoni 'temba, tumba, timba' e 'el negro està cocinando'….
'En el malecon', disco live inciso nel luglio 2002, durante un concerto nella 'plaza de la piragua' dell' Avana di fronte a 220.000 fans, dimostra come i Van Van siano riusciti a sopperire egregiamente al momento di transizione portato dalla fuoriuscita di due grandi personaggi storici del gruppo come Pupy Pedroso e Pedrito Calvo che contiene due pezzi nuovi : 'Mi mimi' con l' interpretazione vocale femminile di Yenny (che generalmente lavora con NG La Banda) alla voce e soprattutto 'Tim Pop con Birdland', in cui si mischiano la sonorità del pop a quella della timba, con un chiaro riferimento musicale ai Manhattan Transfert, è di nuovo successo esploso nelle piste da ballo.

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