LA RINASCITA DEL TROVATORE

Quando Ry Cooder sbarca all'Avana nel 1996 per condurre il suo progetto intorno alla musica cubana, si interessa al personaggio di Compay Segundo, ne farà il pilastro di Buena Vista Sociale Club un album dove sono riuniti  Rubén Gonzales Ibrahim Ferrer ed Omara portuondo, occorrerà questo disco affinché la maggioranza dei cubani apprenda che Compay esiste, mentre è acclamato all'estero. in 97 le sue canzoni cominciano a passare alla radio...
Tuttavia la strada è stata lunga affinché "Francisco Maximo Repilado Muñoz", del suo vero nome, nato in 1907 a Siboney, villaggio della provincia di Oriente, vicino a Santiago della Cuba. Figlio di un conducente di locomotive, riceve in giovane età delle lezioni di solfeggio prima di integrare come clarinettista la fanfara municipale di Santiago. E compone a 15 anni la sua prima canzone: "Yo vengo aquí."
Assunto in un manifattura di tabacco come tabaquero, Compay è stato molto tempo torcedor; fino ai suoi settant' anni. Senza mancare un solo giorno! dice. Sono cubano, ugualmente! Un cubano autentico beve del rum, fuma un Habano e ha l'occhio che si illumina alla vista di una bella donna."
Compay Segundo frequenta poi il piccolo mondo dei "trovadores", questi trovatori che compongono e cantano accompagnandosi con la chitarra.
Lo strumento ibrido di cui gioca è della sua invenzione, è una chitarra a sette corde chiamate armónico e che gli da più di libertà nella creazione delle sue canzoni.

In 1934, parte per l'Avana con Ñico Saquito, uno dei più celebri musicisti dell'epoca che dopo l'averlo notato, lo integra per un quintetto del suo "Cuban Stars" con il quale  resterà due anni.

Il "suono" generato della provincia di Oriente è allora alla moda nella capitale, non fa nessuno fatica ad esercitare la sua musica. Quando comincia a parlare di són, Compay ha gli occhi che brillano, un viso sbocciato, giovanile. Ha suonato di tutto, La salsa, la rumba, il mambo, il cha-cha-cha, il bolero, il vecchio danzón e l'antico són. Pio Leyva, un vecchio padre del són compagno di Compay, ha detto,: Il són è il padre di tutti i generi cubani. Gli altri possono essere molto buoni, ma il són è stato il primo. Bisogna rispettarlo. Le persone confondono spesso il són con la salsa ", aggiunge Compay  un tono insistente.
In 1936, parte per Messico come membro del Cuarteto Hatuey, diretto da Evelio Aggeggio. Resta sei mesi e registra i suoi primi 78 giri. È il solo esilio che ha conosciuto, torna sempre  lui, in Cuba. E' legato troppo alla sua terra per sopportare un qualsiasi esilio. Sollecitato al suo ritorno, Repilado registra per il ditta RCA-Victor, con la Trío Cuba.
Miguel Matamoros, originario anch'egli  di Santiago, ingaggia Compay ma come clarinettista nel suo gruppo Trio Matamoros.
In 1948, forma il duetto Los Compadres con un musicista della sua regione, Lorenzo Hierrezuelo, Los Compadres entra di pieno diritto nella storia della musica popolare cubana.
Hierrezuelo fa la prima voce, il nome di scena di Repilado proviene da là: Compay, una deformazione di Compadres, e Segundo, perché faceva sempre la seconda voce.

Durante gli anni, Los Compadres registrano un 78 giri, o due canzoni per mese, partecipano ad un'emissione di radio quotidiana che è ascoltata in tutta l'isola, ed in Repubblica dominicana. Il loro stile dove i proverbi, i tratti di umorismo e le allusioni arzille dominano, li rende popolari vicino alle persone umili, nelle campagne come nelle città. Il duetto dura quattordici anni. Il tempo di farsi un nome, un posto indimenticabile nel paesaggio della musica cubana.
Los Compadres permettono a Repilado di rendere popolare le sue composizioni:
il melodrammatico Huellas del passato, il sentimentale Macusa, ispirata per la sua prima fidanzata a cui ha dedicato una delle sue più belle canzoni.

Nel 1952, un disaccordo sui diritti di autori  mette fine alla collaborazione tra i due uomini.
Lorenzo Hierrezuelo chiama a se  suo fratello cadetto Reynaldo e lancia los Compadres un nuovo duetto  che porterà la loro carriera fino  negli anni 80.


Compay Segundo creò poi un trio con Enrique Coquet ed Adolfo Peñalver , ma il successo non viene all'appuntamento.  Mentre Compay registrava un disco con Pio Leyva  la rivoluzione di Fidel Castro trionfa; cambiamento radicale, che fa ritrovare a Compay  il suo impiego di tabaquero nella prestigiosa manifattura H. Upmann per 17 anni.

Alla sua pensione, nel 1970, Compay riprende "l'armónico", e riunisce un gruppo di musicisti, riprende le strade degli studi per registrare un disco. Torna a Santiago o crea il Cuarteto Daiquiri, poi incontra il chitarrista e cantante Eliades Ochoa al Parcheggio Serano di Santiago presentato da Francisco Coba, invitato per Eliades, integrerà il Cuarteto Patria fino in 91, giocherà e porterà la prima versione di "Chan Chan" al repertorio del Cuarteto sull'album "Chanchaneando."

Nel 1988, partecipa al festival organizzato dallo Smithsonian Institute di Washington riunito dal musicologo cubano Danilo Orozco. Canta in quanto invitato speciale del Cuarteto Patria per il primo volte "Chan Chan" che diventa un classico del suono cubano, ed un canzone trés chiesto dal pubblico, Nel 1992, registra in duetto con Pablo Milanés.
Compay Segundo scopre l'Europa nel 1994. Partecipa col suo quartet "Compay Segundo seppi Muchachos" con Benito Suarez (chitarra), Hugo Garzón, cantante e maracas, e suo figlio Salvador Repilado, (basso),  registra un album nelle Canarie e fa un giro in Spagna.  Compay ama la Spagna". Questo paese mi ha ispirato parecchie canzoni di cui una dove dico": "La Spagna e Cuba non si sono traditi" mai.

Una nuova carriera si apre infine infine. Nel 1995 fa il suo primo giro in Francia ed in Belgio, e grazie a questa opportunità Compay Segundo registra a Madrid "Antologia" un album con le canzoni scritte tra 1922 e 1994, e "Yo vengo aquí" col Marchio East West nel 1996.

Nel 1996, Compay Segundo e i Muchachos percorrono l'Europa, ed incontrano il successo, Compay è scoperto infine dal grande pubblico.
Il gruppo percorre le sale più prestigiose del mondo, Albert Hall, Carnegie Hall, e l'Olympia tra altri. È là che El Manicero si è esibito per la prima volta in Europa con Rita Montaner.

Questo stesso anno, incontra Ry COODER per la registrazione del famoso disco prodotto da Nick Gold di Worl Circuito, marchio inglese, e Juan di Marco González che aveva fatto un successo del disco "Ha toda Cuba il Gusta" con le formazione Afro Cuban All Star. Realizzano l'album "Buena Vista Sociale Club" che registrano allo Studio Egrem, lo studio leggendario della via San Miguel che diventa il film di Win Wenders un successo mondiale.

Esiste un uomo che per se stesso rappresenta un secolo di musica. Lo potete osservare seduto, cappello bianco in testa, sigaro perennemente acceso in una mano e bicchiere di rum nell'altra per sciogliere ogni esitazione della voce, intonare son e bolero. Chiudete gli occhi ora, ascoltate le sue melodie e i suoi ritmi e vi troverete immersi nella Cuba più autentica, quella dell'estremo sud, quella dei campesinos gentiluomini e della gente più generosa.
Proprio nell'estremo lembo meridionale dell'isola nacque, il 18 novembre 1907, Maximo Francisco Repilado Munoz, nel piccolo villaggio di Siboney. Anche se la sua era una famiglia di gente attaccata alla terra, crebbe circondato dai suoni e dai ritmi dei trovatori del suo tempo e presto egli stesso incominciò ad assaporare il gusto di fare musica.
Con l'irrompere dell'adolescenza conobbe per la prima volta una grande città, Santiago de Cuba, bagnata dal mar dei caraibi e popolata da molteplici mescolanze di razze. L'atmosfera di quegli anni segnerà per sempre non solo il suo modo di fare musica ma il suo stesso stile di vita: "erano tempi molto romantici, salutavamo con il cappello le ragazze e, se una ti piaceva, le gettavi il cappello in terra. Se a sua volta gli piacevi, pestava una parte della tesa del cappello. Io trasmetto quell'atmosfera al pubblico affinché la percepisca e ne goda".
A 14 anni imparò a suonare il tres, tipico strumento a corde cubano, e più tardi la chitarra. Ebbe come insegnanti, tra gli altri, Sindo Garay e Rafael Cueto. Sempre a Santiago conobbe Miguel Matamoros, artista che segnò in maniera decisiva il suo percorso artistico. Nel 1929 arrivò a l'Havana con la Banda Municipale di Santiago, della quale era direttore, invitata per l'inaugurazione del "Capitolio". Successivamente contribuì a riempire di musica i locali e le feste della città, radunando gruppi di persone che suonavano per guadagnasi un poco di denaro. Come tutti i musicisti di quel tempo, però, era a conoscenza del fatto che non era possibile vivere con la musica e divenne abile ad usare anche altri strumenti, per tagliare capelli e fabbricare sigari.
Quando nacque, il son esisteva già da oltre un lustro, creato dagli schiavi negri e mulatti nel contesto della lotta contro la schiavitù. Tuttavia, nel corso degli anni, egli creò un proprio stile, fatto di ritardi e anticipi sulla ritmica classica, e suonandolo con uno strumento, l'armonico, inventato per far si che la sua chitarra suonasse con il tres e conservasse la melodia dei contadini cubani.
Alla fine degli anni '40, con Lorenzo Hierrezuelo creò il duo "Los Compadres" che lo consegnò alla storia con il nome di Compay Segundo. Nella zona orientale di Cuba, infatti, il termine compay è utilizzato come forma contratta di compadres, il padrino del battesimo, ma ha un significato più ampio, simbolizzando amicizia, lealtà ed impegno, una filosofia di vita che quest'uomo sposò fin da piccolo. La parola segundo deriva invece dalla sua voce gradevole, profonda e raffinata, tipica per cantare in seconda.
Nel 1953 il duo si sciolse perché Compay fu chiamato dai produttori del famoso rum Brugal a suonare nella Repubblica Dominicana dove il pubblico lo reclamava a gran voce. Iniziò così un periodo che lo portò in giro per il mondo quale ambasciatore della musica cubana.
La esplosione definitiva a livello mondiale arrivò con il gruppo Buena Vista Social Club nel 1997, grazie al disco promosso dal chitarrista Ry Cooder ed all'omonimo film del regista Wim Wenders.
Oggi Compay Segundo colleziona candeline sulle torte di compleanno continuando a fare musica e aspettando il secolo di vita per chiedere al destino una proroga. A giudicare da una recente intervista rilasciata a Parigi, nella quale ha confessato di avere tre fidanzate che lo stavano aspettando a Cuba, c'è da giurare che il destino gliela concederà

da www.salsa.it

io lo conoscevo bene (di Gioia Minuti)