Cuba è una destinazione piuttosto tranquilla dove i pericoli sono davvero limitati al minimo. Questo è dovuto all’assoluto controllo da parte delle autorità preposte alla sicurezza e da un sistema giuridico alquanto severo che non favorisce l’evoluzione del crimine. I turisti che viaggiano per la prima volta verso questa meta, non dovranno preoccuparsi eccessivamente rispettando le elementari norme valide in ogni Paese. Vogliamo tuttavia darvi qualche suggerimento che potrebbe rivelarsi utile per l’esecuzione di un soggiorno ideale...

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PASSAPORTO: è necessario disporre di un passaporto valido per l'intera durata del soggiorno. 
Per entrare a Cuba i cittadini italiani devono esibire il passaporto e un documento chiamato ‘carta turistica’ (tarjeta de turista). Chi prenota un viaggio organizzato riceverà la carta insieme agli altri documenti di viaggio. Chi viaggia per conto proprio può ottenerla attraverso un’agenzia di viaggi o l’ufficio della compagnia aerea presso la quale acquista il biglietto, oppure rivolgendosi a un consolato cubano (presso i consolati cubani di Roma e Milano la carta turistica viene emessa dietro presentazione del passaporto e costa circa 20 euro). Questo documento è richiesto a tutti i viaggiatori, bambini compresi.
Il numero di passaporto riportato sulla carta turistica deve corrispondere al numero del passaporto che utilizzerete per viaggiare.
La carta turistica permette un soggiorno di quattro settimane, che può essere esteso per altre quattro senza difficoltà dietro il pagamento di una tassa. Per il governo cubano la carta turistica è soltanto un mezzo per raccogliere denaro; una volta entrati nel paese non vi verrà mai chiesto di esibirla, a meno che non cerchiate di estendere il permesso di soggiorno presso un ufficio immigrazione.

CAMBIO: La moneta ufficiale è il peso cubano (segue il cambio del dollaro USA), ma gli scambi avvengono appunto, in dollari statunitensi. Fate attenzione! Il peso cubano NON è convertibile e, normalmente, non é utilizzato dai turisti i quali, appunto utilizzano dollari USA oppure il Peso convertibile che, però, ha solo validità a Cuba e lo stesso valore del dollaro. Diffidate da eventuali cambiavalute che potreste incontrare e che vi potrebbero propinare un cambio fra dollari USA e pesos cubani, dandovi però non quelli "turistici" (che equivalgono al $) ma la loro valuta nazionale, di circa 23 volte in meno il valore che credete di cambiare.

AMBASCIATE: l’ambasciata di Cuba in Italia si trova in Via Licinia 7, 00153 Roma; tel. 06 571 72 41, fax 574 54 45. Il consolato è in Via Arco 4, 20121 Milano; tel. 02 86 61 67, fax 805 48 26.

PATENTE DI GUIDA: per noleggiare un’auto a Cuba è sufficiente la patente italiana.

TELEFONO: Si passa quasi sempre per un centralino, anche se per l'Italia c'è la teleselezione (119+39+numero abbonato. Le chiamate sono alquanto costose. Più conveniente acquistare le tessere telefoniche internazionali funzionanti solo su cabine abilitate a comunicazioni verso l'estero (piuttosto frequenti nelle grandi località). Tim, Omnitel, Wind e Blu hanno aperto un roaming con Cuba, per cui è possibile telefonare e ricevere sul proprio cellulare, dopo aver contratto questo tipo di servizio con il proprio gestore telefonico. E' bene prendere informazioni circa la tariffa che si paga (molto cara!).

CLIMA: tropicale, con temperature tra 25 e 30 gradi. La stagione secca va da Novembre ad Aprile, mentre il resto dell'anno vi è parecchia umidità e forti, ma brevi, rovesci temporaleschi.

LINGUA: ufficiale lo spagnolo. L'inglese e l'italiano sono abbastanza diffusi.

ORA LOCALE: meno 6 ore rispetto all'Italia.

ELETTRICITA': 110 volts. Dal momento che le prese di corrente sono di tipo americano, occorre un adattatore per  le nostre spine.

SHOPPING: Le "tiendas" per i turisti, sono fornite non solo di tutti gli articoli occorrenti in vacanza (generi di necessità ecc.), ma anche dagli immancabili souvenir. Per acquisti di sigari, gli stessi possono essere effettuati dentro fabbriche specializzate (si evitano fregature), così come per il famoso ron cubano.

DIVERTIMENTI: Nelle principali località balneari, esiste la possibilità di praticare tutti gli sport acquatici (vela, pesca d'altura. surf, moto d'acqua, paracadute ascensionale ecc.), ma in tutta Cuba il divertimento non manca: musica e balli presso discoteche e ritrovi (alcuni esclusivamente a beneficio dei turisti) sono così diffusi che non c'è che l'imbarazzo della scelta.

RELIGIONE: La maggioranza della popolazione crede e pratica il sincretismo, che è una religione che miscela quella cattolica a riti africani importati ai tempi degli schiavi.

CARTE DI CREDITO: Sono accettate carte di credito che non siano collegate agli USA (tipo American Express), come la Visa e la Mastercard.

ABBIGLIAMENTO: Informale. Da considerare il fatto che si sta ai tropici e, quindi, difficilmente si useranno giacca e cravatta. Comodo un golfino per le serate più umide ed un kway per ripararsi da eventuali acquazzoni.

CUCINA: La cucina cubana è soprattutto d'origine creola, pur derivando dalla tradizione spagnola ed africana e propone piatti semplici a base di prodotti locali. Per i turisti, il pesce (gamberoni, aragoste, pargo ecc.) cucinato in tutti i modi, è di rigore. Apprezzabile anche la cucina casalinga eventualmente degustabile presso qualche paladares, che propone anche il Congrì (piatto misto di carne, fagioli, riso, banane); il Fufù -di origine africana- a base di zucche e banane. Ottimi e deliziosi i frutti tropicali. Buona la birra nazionale ed il famoso ron.

VACCINAZIONI: Nessuna. Lo status di sanità pubblica è al di sopra alla media, per cui, in caso di necessità, non ci sono grandi problemi di trovare personale altamente qualificato. E' bene, come d'uso, portare con se eventuali medicine personali, così come, un repellente antizanzara. L'AIDS è decisamente controllato e poco diffuso, anche se è bene, prendere le dovute precauzioni.

COSA PORTARE CON VOI:Sapone di Marsiglia che potete utilizzare per lavarvi e per lavare la biancheria, occupando poco spazio. Mollette per il bucato tenendo in considerazione il fatto che, in alcuni periodi, l'umidità é alta e pertanto gli abiti ci mettono molto per asciugarsi. Abiti vecchi che, una volta utilizzati a Cuba, li potete regalare. Guida turistica, ce ne sono di diverse fatture. Vi suggeriamo, comunque, di leggerla prima della partenza per essere un pò consapevoli di cosa vedere e fare.

MANCE: Tenete conto che un cubano che lavora, percepisce uno stipendio di circa 15 dollari mentre un disoccupato prende un sussidio di 3. Ovvio supporre che molti cubani, data la scarsa differenza, preferisce non lavorare ma relazionarsi con i turisti per guadagnare (o elemosinare) soldi e regali. Molti di loro propineranno storie di fame e miseria, in realtà non é così. Ricordatevi che un motto cubano è "Un hombre que trabaja pierde tiempo precioso" (un uomo che lavora perde tempo prezioso). Le mance, sono ovviamente, ben accette in cambio di piccoli favori che potreste ricevere e, ovvie, all'interno di complessi turistici come alberghi e ristoranti.

AEROPORTO: 18 km da L'Avana e 15 da Santiago de Cuba. Ricordatevi di tenere 25$ per pagare le tasse aeroportuali prima di fare il ceck-in del volo di rientro.
 

PERIODO MIGLIORE: La stagione fresca, da fine novembre a metà aprile, e in particolare da metà febbraio, è la migliore sia per un viaggio a Cuba che per una vacanza al mare. La temperatura è mite, con massime tra i 26 e i 29 gradi, e quella del mare oscilla attorno ai 25/27 °C. Le piogge sono scarse, 3-6 giorni al mese, e di poca entità, e bassa l'umidità. Da maggio a ottobre è molto caldo e umido. Tenete conto che nella costa sud-orientale e medie di temperatura sono ci circa 6/7 °C più elevate rispetto a quella nord-occidentale.

DA EVITARE:Girare con molti soldi (20 dollari sono già molti soldi a Cuba) e il passaporto in tasca. Non è intelligente, soprattutto per chi si ubriaca facilmente e perde la testa. A Cuba è facile sia l'una che l'altra cosa. Fate sempre attenzione:  molti turisti spogliati di tutto fanno la fila alle rispettive ambasciate alla disperata ricerca di aiuto.
Per stare più tranquilli ed essere, in qualche modo, protetti dai trafficoni, fatevi mostrare il documento di identità (carnet) e copiatene o fingete di farlo nome e i vari indirizzi presenti. Ogni cubano è obbligato a portare il proprio documento di identità per i controlli (frequentissimi) della polizia.
È vietato fotografare persone in uniforme, stabilimenti militari ed edifici pubblici (aeroporti, ponti ecc.).
Le infrazioni alla legge sugli stupefacenti sono punite molto severamente già a partire da una quantità minima di qualsiasi tipo di droga (fino a 30 anni di detenzione); può essere inflitta la pena capitale.
Gli stranieri coinvolti in incidenti stradali con vittime o morti non possono lasciare il Paese durante tutta la durata dell'inchiesta e del processo, che possono protrarsi per mesi, quindi fate più attenzione che altrove.

COME MUOVERSI: Per essere liberi (anche a seconda della tipologia del vostro soggiorno) è d'uso noleggiare  una macchina. In alternativa i taxi pubblici (turistaxi) o i particular, prestando bene attenzione e concordando in anticipo il prezzo.

MANGIARE E DORMIRE: I Paladares anche se hanno alzato i prezzi (non rendendoli  sempre un'alternativa più economica ai ristoranti) sono le alternative ai circuiti turistici. Questi  ristoranti casalinghi vi riserveranno molte sorprese, ma chiedete prima il costo del pasto. I pranzi cucinati dalle famiglie dove si dorme sono la proposta sicuramente più conveniente, anche se non sempre sono legali e occorre avvertirli prima affinché possano procurarsi al mercato nero il cibo necessario.
L'albergo peggiore, e per peggiore intendo poco pulito e con servizi scadenti, non costa meno di 50 US$ per notte, senza nemmeno la prima colazione. C'è invece una grande scelta di cuarto particular, camere private con due o più letti, nonché di case e ville favolose, tutte contrattabili in luogo e volta per volta. La tariffa è bassa in confronto all'albergo, ed eccezionalmente economica se si è in diversi. Le case private sono comode anche per fare colazione o cena.
Può comportare qualche rischio affittare una casa non regolare, ma sappiatevi regolare a seconda del luogo. Quelle autorizzate si riconoscono per una grande A rossa o blu fuori la porta.
 

VACCINAZIONI: per entrare a Cuba non sono richieste vaccinazioni particolari. Si consiglia però di vaccinarsi contro l’epatite A e B e contro il tifo.

RISCHI SANITARI: dengue,epatite A, tifo.

FARMACIA DA VIAGGIO: è bene portarsi dietro una piccola ed essenziale dotazione di medicinali. Ecco un elenco di ciò che potrebbe esservi utile:
Aspirina o Tachipirina per febbre e dolori.
Antistaminici (Polaramin, Zirtec) - utili come decongestionanti per raffreddori allergici, orticaria e allergie. Gli antistaminici possono provocare sonnolenza e interagire con l’alcol, quindi vanno assunti con cautela. Se possibile, sceglietene uno che avete già utilizzato in passato e che conoscete bene.
Un prodotto tipo Xamamina o Transcop - per prevenire il mal d'aria o d'auto.
Antibiotici - utili se viaggiate in zone isolate, ma devono essere acquistati con la ricetta medica, che dovete portare con voi.
Preparati a base di caolino (Kao Pront) o di loperamide (Imodium, Dissenten) - per alleviare i sintomi della diarrea, e a base di metaclopramide (Plasil) - contro la nausea e il vomito.
Antibiotici intestinali (Bimixin, Normix, Rifacol) - per curare forme serie di diarrea del viaggiatore.
Soluzioni reidratanti - per il trattamento della diarrea grave, particolarmente importanti se viaggiate con bambini.
Antisettici, mercurocromo e polveri antibiotiche o altri spray secchi del genere - per disinfettare tagli e graffi.
Una pomata antistaminica (Fargan, Polaramin) - per calmare irritazioni e prurito dovuti a morsi o punture di insetti.
Complessi multivitaminici - da assumere durante i lunghi spostamenti, quando l’assunzione di vitamine ai pasti può essere insufficiente.
Garze e cerotti - per piccole ferite.
Polveri antimicotiche - per i piedi e l'inguine.
Forbici, pinzette e un termometro (ricordate che i termometri al mercurio sono proibiti da alcune linee aeree).
Insettifughi (Autan Extreme), creme protettive e lozioni per il sole, creme contro le screpolature e compresse o soluzioni per disinfettare l'acqua (Steridrolo, Amuchina).
Siringhe sterili per qualsiasi emergenza (di cui almeno una sufficientemente grande per un eventuale prelievo per l'esame del sangue; quelle usate normalmente per le iniezioni sono troppo piccole).