"Aprendimos a quererte, desde la historica altura donde el sol de tu bravura le puso cerco a la muerte..." quando un uomo diviene leggenda, è inevitabile porsi degli interrogativi, scavare nelle sue origini fino a comprenderne l'intrinseca essenza e poter tentare un'interpretazione del suo carisma e del suo mistero. E' possibile capire cosa conducesse Guevara sulla strada della rivoluzione? Quali furono i segnali forti che incisero indelebilmente sulla sua coscienza? Quale sogno lontano inseguiva quando cercò di accendere una prematura rivoluzione in Bolivia? Perché combatté sempre per altre patrie? Come arrivò a considerare marginale la propria vita rispetto agli ideali rivoluzionari? Ma forse non si può rintracciare in un singolo episodio,  un'unica persona che ha determinato cosa il Che diventò. Egli é stato il frutto di circostanze soggettive e storiche che, intersecandosi con una personalità sensibile e complessa, sviluppata in un ambiente intellettualmente fecondo, ne hanno fatto un moderno eroe.

LE RADICI
Ernesto Guevara de la Serna, nacque il 14 giugno 1928 a Rosario (Argentina), primogenito cui seguirono altri quattro fratelli (Celia,Roberto,Juan Martin,Beatriz) da Celia de la Serna ed il costruttore edile Ernesto Guevara Lynch, appartenenti alla borghesia benestante.
Quando Ernesto ebbe cinque anni, la famiglia si trasferì nella provincia di Cordoba, ad Alta Gracia, cittadina dal clima mite e secco; trasferimento dettato dalla necessità di offrire al piccolo, ammalato da un'asma cronica che lo seguì fino alla morte, causata da una broncopolmonite contratta da neonato.
La vita in campagna, a contatto con la natura, accese l'interesse di Ernestito per gli animali, la poesia, l'introspezione.
Non meno essenziale, per la formazione, fu la figura integerrima del padre che gli inculcò pochi ma fondamentali principi morali, e quella della madre che lo guidò nella preparazione per la scuola elementare ed alla conoscenze delle opere di Cervantes, Dumas, Salgari, Stevenson, Verne e con la quale il Che mantenne sempre un profondo rapporto affettivo ed intellettuale.
Se tra le sue prime amicizie, Ernesto, annoverava figlio di minatori e contadini, poté contemporaneamente contare su un ambiente intellettuale vivace ed intriso di politica grazie ai numerosi militanti spagnoli rifugiatisi in Argentina che frequentavano abitualmente casa Guevara grazie alla fede democratica dei padroni di casa, certamente non marxisti ma decisamente illuminati. Anche la nonna, Ana Lynch e la zia Beatrice, contribuirono alla formazione intellettuale del Che, trasmettendogli l'amore per la poesia e la natura. I suoi approfondimenti durante gli anni del liceo furono i più vari: da Freud a Neruda, da Quiroga a London, da Jung a Baudelaire, fino ad arrivare a "Il Capitale" di Marx e all'amicizia con Tita, una militante comunista che influì sull'ideologia di Ernesto e gli fu lungamente amica.

LA FORMAZIONE
Gli interessi culturali del giovane Guevara erano altalenanti e scarsamente collegati al rendimento scolastico che non risultava tra i suoi valori primari. Nel 1950, dopo il trasferimento della famiglia a Buenos Aires, si iscrisse alla facoltà di Medicina. Nei mesi di vacanza percorreva l'Argentina del nord su una bicicletta motorizzata, poi con l'amico Alberto Granado, intraprese un viaggio di otto mesi lungo il Cile, il Perù, la Colombia ed il Venezuela del quale racconterà nel suo libro LatinoAmericana (ed. Feltrinelli).
Guevara ricavò impressioni forti dalla visita al Machu Picchu, dal percorso del Rio delle Amazzoni ma, in misura rilevante, restò scosso dalla visita ai lebbrosi peruviani dove, con l'aiuto di un amico medico, Ernesto e l'amico Alberto si spacciarono per esperti in materia, per essere accettati dalla comunità dei lebbrosi.
Furono proprio questi, i primi disperati delle cui sofferenze il Che si fece carico. Da questa esperienza tornò in Argentina molto più motivato sulla funzione sociale della professione medica, tanto da superare in pochi mesi tutti gli esami mancanti e conseguire la laurea con una tesi sulle allergie.
Il suo scopo, però, non era l'inserimento nella quotidianità bensi un percorso di conoscenza che lo portò, inizialmente, in Bolivia, Perù, Ecuador, Venezuela e, infine, in Guatemala dove era in corso l'esperienza riformista di Jacobo Arbenz.

LA RICERCA
L'esperienza del Guatemale di Arbenz fu, per il Che, decisamente formativa nonostante le delusioni che fecero seguito all'iniziale entusiasmo.
Arbenz, infatti, rifiutando di armare il popolo si rivelò poco adeguato alle circostanze privando, così, il paese di un'arma invincibile e compromettendo, con il suo atteggiamento rinunciatario, l'anelito di libertà e indipendenza del Guatemala e terminando l'aggressione contro il suo governo organizzata dalla CIA.
Guevara, tuttavia, fece tesoro dell'esperienza guatemalteca e crebbe politicamente grazie anche al confronto con Hilda Gadea, una comunista peruviana che fu la sua prima maestra di marxismo e che divenne, in seguito, la sua prima moglie.
Risale a quel periodo l'acquisizione del nomignolo "Che", vocabolo argentino di origine guarany, che significa "mio" e che Guevara adottò assumendolo come nome proprio. Fu proprio la Gadea ad inserire Ernesto nel gruppo di rivoluzionari cubani sopravvissuti all'assalto della caserma Moncada: Dario Lopez, Mario Dalman, Armando Arancibia e Nico Lopez. Erano tutti compagni di quel Fidel Castro Ruz che, dalla prigione di Isla dos Pinos a Cuba, tramite il "Manifesto alla Nazione", denunciava i crimini commessi dalla dittatura di Batista ed incitava il popolo alla rivolta.
Quando, nell'estate del 1954 le truppe mercenarie del colonnello Armas si scatenarono contro il governo Arbenz il Che, dopo aver inutilmente tentato di organizzare una resistenza armata, si rifugiò con i rivoluzionari cubani presso l'ambasciata argentina, dove venne registrato quale elemento comunista. Non rientrò in Argentina ma partì per il Messico dove, inizialmente, si mantenne facendo il fotografo ambulante.

LA SCELTA
Nell'estate del '55, a CIttà del Messico, Guevara sposa Hilda Gadea dalla quale ebbe la figlia Hilda Beatriz. Il matrimonio durò pochi anni, infatti la coppia decise di separarsi poco dopo la battaglia di Santa Clara.
Nello stesso periodo il Che si presentò ad un concorso dell'Ospedale Generale di Città del Messico e vinse un posto nel reparto Allergie dell'Istituto di Cardiologia.
Pochi mesi dopo conobbe Fidel Castro, di cui sentì profondamente il fascino, il fratello Raul e altri rivoluzionari cubani.
Fidel, da parte sua, apprezzò il giovane dottore marxista e gli propose di partecipare al progetto dello sbarco a Cuba, in qualità di medico della spedizione.
Nonostante il ruolo assegnatogli, il Che partecipò attivamente all'addestramento militare sotto le direttive del generale repubblicano  spagnolo Alberto Bayo diventando, contestualmente, istruttore politico dei militanti cui insegnava i rudimenti del marxismo.
Malgrado si fosse ormai votato alla causa rivoluzionaria ed alla lotta armata o, forse, appunto per questo, nel Che si andava accentuando quella carica -che lo avrebbe sempre accompagnato- di umana compassione ed immediata empatia verso gli umili, i poveri, i diseredati.

LA CONQUISTA
Il 25 novembre 1956, 82 uomini tra cui Guevara si stiparono sullo yacht Granma e salparono da Tuxpan alla volta di Cuba. L'appoggio interno era affidato a Frank Pais a Santiago de CUba e a José Antonio Echevarria, leader dell'organizzazione degli studenti universitari, all'Avana.
L'eccesso di carico dell'imbarcazione e un errore di rotta condussero il Granma lontano dal punto previsto per lo sbarco, oltretutto con tre giorni di ritardo rispetto all'insurrezione di Santiago che avrebbe dovuto distrarre le forze militari impegnandole in città. Il tentativo insurrezionale, fissato per il 30 novembre era miseramente fallito lasciando spazio all'esercito di dare la caccia agli insorti del Movimento 26 Luglio (il nome del gruppo di Fidel) che, il 5 dicembre vennero bombardati e mitragliati nella piantagione di Alegria de Pio.
La stampa annunciò la morte di tutti i combattenti, compresi i fratelli Castro e Guevara che, comunque, venne ferito.
In realtà si salvarono solo una dozzina di uomini fra cui i due Castro, Cienfuegos, Guevara e Almeida: costoro, pervicacemente, continuarono la loro marcia nella Sierra Maestra.
La loro salvezza va attribuita all'incontro con Crecencio Perez, sostenitore di Castro ed animatore della lotta contro i proprietari terrieri della zona. Crecencio aveva numerosi legami famigliari in tutta la Sierra e riuscì ad assicurare ai guerriglieri sia i collegamenti che gli approvvigionamenti.
L'inizio del 1957 vide i primi successi dei sopravvissuti in azioni rapide contro caserme isolate, che fruttarono loro armi e prestigio. Nel febbraio, infatti, iniziarono ad arrivare i primi rinforzi rappresentati da giovani volontari e si potè stabilire un contatto permanente con Santiago de Cuba.
Che Guevara, nonostante fosse tormentato da continui violenti attacchi d'asma, combatteva con impegno e imparò a dirigere gli uomini, malgrado una certa riluttanza iniziale.
Il rapporto del Che con i campesinos era, comunque, sempre ambivalente: da un lato era il guerrigliero impavido e pronto ad affrontare pericoli e disagi, dall'altro non dimenticava mai il suo ruolo di medico, nè tantomeno l'attenzione verso il popolo affamato, facendo sempre costruire in ogni accampamento cucine, dormitori e ambulatori d'emergenza. Forse grazie anche a questa costante attenzione alle miserie della povera gente i campesinos unirono le loro forze a quelle dei ribelli.
L'organizzazione del M-26 luglio, frattanto, era stata sbaragliata all'Avana e lo stesso leader Echevarria era stato ucciso; i superstiti, per non sbandarsi ulteriormente, sotto il comando di Faure Chomon, formarono una colonna guerrigliera che collaborò con Guevara per la conquista di Santa Clara.
Nel maggio dello stesso anno, la battaglia di El Uvero decise per il nuovo ruole del Che in campo militare: per la sua abnegazione, per il coraggio e lo spirito organizzativo dimostrati venne nominato Comandante della seconda colonna dell'Esercito Guerrigliero, che si era andato rafforzando via via tramite reclutamenti locali e con l'afflusso di volontari delle città.
Mentre la colonna comandata da Fidel Castro rimaneva nella zona di Pico Turquino, quella affidata alla responsabilità di Guevara si spostava più celermente assicurandosi numerosi successi con attacchi a caserme isolate e convogli militari. In ottobre, dopo la battaglia di El Hombrito, nell'omonima valle si costituì la prima zona liberata, dove i guerriglieri organizzarono scuole e ambulatori, iniziarono a stampare la rivista "El Cubano Libre" e amministravano la giustizia, reprimendo severamente il banditismo.
Il 29 novembre fu Guevara a dirigere le operazioni di Marverde contro le truppe governative  guidate dal feroce capitano Mosquera. Nella battaglia trovò, però, la morte il grande combattente Ciro Redondo.
Nel febbraio del '58, dopo nuovi successi militari della colonna di Guevara, iniziarono regolarmente le trasmissioni dell'emittente dei guerriglieri: Radio rebelde.
Nell'autunno successivo, malgrado le condizioni meteorologistiche sfavorevoli, partì una grande offensiva dell'esercito ribelle con una marcia verso ovest sotto la guida di Guevara e Cienfuegos.
Nel dicembre l'avanzata delle forze guerrigliere era già irresistibile ed il panico cominciava a provocare fughe e defezioni tra le forze di Batista. Il 1° gennaio 1959 cadde Santa Clara ed il giorno successivo Che Guevara e Camilo Cienfuegos entrarono all'Avana, facendo abortire il tentativo del generale Cantillo e del magistrato Piedra di assicurare una transizione morbida dopo la fuga del dittatore Batista.
Il primo governo, sotto la presidenza di Manuel Urrutia, con Cirò Cardona primo ministro, venne costituito con forze moderate, anche per tranquillizzare i vicini Stati Uniti. Castro non ebbe incarichi di governo, ma rimase alla testa dell'esercito ribelle, che si guardò bene dal disarmare.

LA POLITICA
Quando, il 2 gennaio 1959 la colonna del Che entrò all'Avana, occupò immediatamente la fortezza militare "La Cabana". Uno dei primi impegni del Comandante fu quello di organizzare una scuola di alfabetizzazione per tutti gli ex combattenti che, in verità, erano notevolmente riluttanti all'apprendimento, benché in combattimento avessero dimostrato il massimo sprezzo del pericolo.
Ma che il Che riuscì a vincere, nei guerriglieri, anche il timore del sapere; spronandoli, sgridandoli, esortandoli anche con la frase che divenne famosa "Ser mas cultos par ser mas libre".
Nelle settimane seguenti Guevara riuscì anche ad incontrare i genitori e i fratelli, che non vedeva da sei anni, e la moglie Hilda Gadea con la figlia Hildita. Quest'incontro sancì anche la fine ufficiale del loro matrimonio. Ernesto, infatti, aveva costruito un nuovo rapporto con la compagna del M-26, Aleida March, che sposò il 2 giugno dello stesso anno e che gli diede quattro figli.
L'abnegazione del Che a favore di Cuba -riconosciutagli ufficialmente con un decreto del governo rivoluzionario che lo dichiarò "cittadino cubano per nascita" - si intensificò ulteriormente dopo la nomina di Fidel Castro a Primo Ministro; Guevara si recò, in rappresentanza del governo rivoluzionario, in Asia e Medio Oriente a capo di una delegazione economica finalizzata all'apertura di nuovi mercati.
In Egitto ebbe l'occasione di incontrare Nasser, Nehru in India, Sukarno in Indonesia, Tito in Jugoslavia, oltre ad una serie di ministri dei vari paesi visitati.
A Gaza, in Palestina, venne acclamato quale "liberatore di tutti gli oppressi".
Al suo ritorno a Cuba fu nominato Presidente del Banco Nacional e, in seguito, Ministro dell'Industria.
La sua attività, sia riguardo agli incarichi pubblici che nell'organizzazione interna, fu sempre intensa e frenetica, pur senza trascurare l'approfondimento degli studi o le pubblicazioni nè, tantomeno, gli interventi ufficiali come quelli -che ebbero grande risonanza politica- al convegno economico interamericano di Punta del Este, in Uruguay. Il suo libro "La guerra di guerriglia" pubblicato dal Departemento de Instruccion del Ministerio de las Fuerza Armadas Revolucionarias, vide la luce nell'ottobre del 1960, con una dedica al grande amico Camilo Cienfuegos, morto l'anno precedente in un incidente aereo.
L'attività del Che all'interno della repubblica Rivoluzionaria CUbana si alternava continuamente con la sua missione di ambasciatore itinerante.
Dall'URSS alla Cina, dalla Corea alla RDT, in tutte le nazioni che visitava, riusciva ad ottenere acclamazioni, consensi e, spesso, interessanti trattati commerciali.
Ma Guevara non dimenticava il suo essere guerrigliero: quando, nell'aprile del 1961, i 1500 mercenari armati dalla CIA sbarcarono sulla Playa de Cochinos, la celebre "Baia dei Porci", il Che occupò il suo posto di combattimento  nelle  forze armate e si recò alla Prefettura di Pinar del Rio.
In pochi giorni i cubani riuscirono ad avere la meglio sui mercenari, che si arresero; il Presidente degli USA, John Kennedy, fu costretto ad ammettere la responsabilità degli Stati Uniti nell'infausta operazione e annunciò l'embargo totale contro Cuba.
Che Guevara non si stancava mai di insistere sull'unità dei lavoratori e del popolo tutto. In proposito ebbe a dire in televisione: "Dobbiamo unirci con forza intorno ai nostri fucili per l'unità dei lavoratori, unirci intorno all'unica voce che guidi tutto il popolo  verso la sua meta definitiva, unirci con spirito intransigente, non permettere che si semini la divisione, perché i fratelli che litigano -diceva Martin Fierro- sono facile preda dei nemici. E l'impero conosce bene questa massima popolare, che il poeta ha semplicemente trascritto; l'impero sa che bisogna dividere per vincere...
Se la massima può essere applicata ad un popolo, deve essere applicata a tutti i popoli il cui sviluppo non sia completo. Dobbiamo unirci tutti: tutti i popoli devono unirsi per ottenere la cosa più sacra che è la liberta, il benessere economico, l'assenza di problemi irrisolvibili, sapere che il lavoro di tutti i giorni, entusiasta e costruttivo, possiamo raggiungere la nostra meta, senza che nulla ostacoli il nostro cammino".
Riguardo alla politica di divisione dei popoli portata avanti dall'imperialismo, il Che affermava "Arrivano dove le masse sono uguali e cercano di dividerle in neri e bianchi, in più capaci e meno capaci, in istruiti e analfabeti; poi operano successive divisioni fino ad ottenere l'individuo e a fare dell'individuo il centro della società...Noi dobbiamo dimostrare al popolo che la sua forza non consiste nel credersi migliore o peggiore degli altri, ma nel conoscere i propri limiti così come la forza dell'unione, nel sapere che due persone contano più di una, dieci più di due, e cento più di dieci. E sei milioni più di cento!"
Il Che sosteneva, a proposito del suo essere rivoluzionario e marxista: "Ci sono verità così evidenti, così assimilate dai popoli, che é inutile discuterle. Si deve essere marxisti con la stessa naturalezza con cui si é newtoniani in fisica o pasteuriani in biologia, perché se nuovi fatti determinano nuovi concetti, ciò che é passato mantiene comunque la sua parte di verità. E' il caso, ad esempio, della teoria della relatività di Einstein e della teoria dei "quanti" di Planck in rapporto alle scoperte di Newton: le nuove scoperte non tolgono nulla alla grandezza dello scienziato inglese. Grazie a  Newton, la fisica si é potuta avanzare fino a formulare una nuova concezione dello spazio. Lo studioso inglese rappresenta il necessario scalino intermedio. A Marx, come pensatore, come studioso delle dottrine sociali e del sistema capitalistica in cui dovette vivere, si possono ovviamente imputare alcune imprecisioni.
Noi latino-americani, ad esempio, possiamo non essere d'accordo con la sua interpretazione di Bolivar o con l'analisi della situazione messicana compiuta da lui e da Engels in base a certe teorie delle razze e delle nazionalità oggi inammissibili. Ma i grandi uomini destinati a scoprire verità luminose vivono nonostante i loro piccoli difetti, che servono soltanto a dimostrarci che anch'essi sono esseri umani, persone che, nonostante la grandezza del loro pensiero, possono sbagliare. Per questo motivo, riconosciamo le verità essenziali del marxismo come facenti parte del patrimonio culturale e scientifico dei popoli, e le assumiamo con naturalezza, come qualcosa che non ha bisogno di essere discusso. Il merito di Marx é stato di aver prodotto nella storia del pensiero sociale un immediato cambiamento di qualità; ha interpretato la storia, compreso la sua dinamica, previsto il futuro. Ma in questa previsione ca al di là del compito scientifico ed esprime un concetto rivoluzionario: non ci si deve limitare ad interpretare la natura, bisogna trasformarla. L'uomo cessa di essere schiavo e strumento del mezzo e diventa architetto del proprio destino..."
Tra il 1962 e il 1965, nel continuare le sue consuete attività e nell'inaugurare sempre nuove iniziative, Che Guevara approfondì i suoi rapporti politici con diverse popolazioni africane.
Algeria, Congo, Guinea, Mali, Dahomey, Tanzania, furono tutte tappe coerentemente finalizzate all'internazionalismo rivoluzionario, nell'ottica di una indispensabile unità d'azione fra il continente africano, quello asiatico e l'America Latina. A proposito dei movimenti di liberazione internazionale in America Latina, Guevara sosteneva che: "La lotta rivoluzionaria contro l'intervento degli USA sta assumendo sempre più carattere continentale. In America Latina, il potere rivoluzionario sta attraversando, per il momento, la tappa dell'azione armata. Lasciar passare il tempo significa solo aumentare i rischi di un violento scontro frontale tra i popoli latino-americani ed il governo degli Stati Uniti".
Dai suoi viaggi e dagli incontri con i dirigenti politici Guevara riportò, sostanzialmente, la convinzione che fosse possibile creare un fronte comune di lotta contro il colonialismo, l'imperialismo ed il neocolonialismo e, con la coerenza attiva che gli era propria, agì  di conseguenza fino all'ultimo sacrificio.

LA SCOMPARSA
L'imperativo categorico che sempre improntò l'azione politica del Che si può compendiare nella frase "Nessun uomo é libero finché anche un sol uomo nel mondo sarà in catene".
E, coerentemente con questo assunto, nel 1965 -aveva trentasette anni- Ernesto Che Guevara scomparve agli occhi del mondo.
Si ritirò per modificare le sue troppo note sembianze ed arrivare, attraverso la Tanzania, nel Congo Belga, senza perdere di vista la Bolivia, sulla quale aveva già maturato dei progetti.
Già nell'aprile del 1965 Guevara, con una diversa figura, ingrassato e fornito di una nuova identità, si trovava in Congo (l'attuale Zaire) dopo aver scritto lettere di addio ai suoi genitori ed ai figli.
Mentre Che Guevara, con un gruppo di altri compagni della Sierra -che lo avrebbero poi seguito in Bolivia- combatteva a fianco dei rivoluzionari zairesi, una negativa campagna di disinformazione della stampa borghese internazionale insinuò -trovando eco immediata- che Guevara fosse stato assassinato da Fidel e da Raul Castro a causa di insanabili divergenze politiche e lotte di potere.
La risposta di Fidel, nel corso di una manifestazione pubblica, fu la lettura della lettera di addio inviatagli dal Che prima della partenza da Cuba:

A Fidel Castro, Ano de la Agricultura, La Habana -- 31 marzo 1965
Fidel:
in questo momento mi ricordo di molte cose, di quando ti ho conosciuto in casa di Maria Antonia, di quando mi hai proposto di venire, di tutta le tensione dei preparativi. Un giorno vennero a chiederci chi bisognava avvertire in caso di morte, e il pensiero che questo potesse capitare davvero mi sconvolse. In seguito comprendemmo che era vero, che in una rivoluzione (quando é vera) o si trionfa o si muore. Molti compagni sono rimasti lungo la strada verso la vittoria.
Oggi ogni cosa rappresenta in tono meno drammatico perché siamo più maturi, ma la situazione si ripete. Sento di aver compiuto la parte di dovere che mi legava alla rivoluzione cubana in territorio insulare, e saluto te, i compagni e il tuo popolo che ormai é il mio. Rinuncio formalmente ai miei incarichi nella Direzione del Partito, al mio posto di ministro, al mio grado di Comandante, alla mia condizione di cubano. Non ci sono più vincoli legali, ma ciò che mi lega a Cuba non può essere rotto da una dichiarazione.
Ripensando alla mia vita passata, credo di aver lavorato con sufficiente dignità e dedizione al consolidamento del trionfo della rivoluzione. L'unica colpa di una certa gravità è stata quella di non aver riposto la massima fiducia in te fin dai primi momenti sulla Sierra Maestra e di non aver compreso con sufficiente velocità le tue qualità di dirigente e rivoluzionario. Ho vissuto giorni magnifici e stando al tuo fianco mi sono sentito orgoglioso di appartenere al nostro popolo nei giorni luminosi e tristi della Crisi dei Caraibi. In quei giorni hai mostrato una brillantezza da statista difficilmente eguagliabile, e sono orgoglioso di averti seguito senza tentennamenti, identificandomi nel tuo modo di pensare e di vedere, di concepire i pericoli e i principi. Altre terre del mondo reclamano i miei modesti sforzi. Io posso fare ciò che la tua responsabilità nei confronti di Cuba ti vieta di fare, è arrivata l'ora di separarci. Sappi che lo faccio con un misto di allegria e dolore; a Cuba lascio la mia più pura speranza di costruttore e la più amata tra le persone amate...e lascio un popolo che mi ha accettato come un figlio; ciò lacera una parte del mio spirito. Porterò sui nuovi campi di battaglia la fede che mi hai inculcato, lo spirito rivoluzionario del mio popolo, la sensazione di compiere il più sacro dei doveri: lottare contro l'imperialismo in qualunque parte del mondo; questo riconforta e cura abbondantemente qualsiasi ferita.
Ripeto, ancora una volta, che libero Cuba da qualsiasi responsabilità, che non sia quella derivante dal suo esempio. Se la mia ora arriverà sotto altri cieli, il mio ultimo pensiero sarà per questo popolo e specialmente per te. Ti ringrazio per i tuoi insegnamenti e il tuo esempio, a cui cercherò di rimanere fedele fino alle estreme conseguenze dei miei atti. Ho sempre partecipato alla politica estera delle nostra Rivoluzione e continuo a farlo. Ovunque andrò sentirò la responsabilità di essere un rivoluzionario cubano, e come tale agirò. A mia moglie ed ai miei figli non lascio nulla di materiale, e questo non mi spiace: mi fa piacere che sia così. Non chiedo niente per loro, perché lo Stato darà loro il sufficiente per vivere e studiare.
Dovrei dire molte altre cose a te e al nostro popolo, ma sento che sono inutili, le parole non possono esprimere quello che vorrei, e non vale la pena imbrattare la carta. Fino alla vittoria sempre. Patria o Morte! 
Ti abbraccio con tutto il mio fervore rivoluzionario. Che"
Nel  frattempo, era terminata la permanenza del Che nell'ex Congo Belga, dove era stato decretato, a seguito di accordi tra gli Stati africani ed i vari fronti di Liberazione nazionale, il "cessate il fuoco".
Che Guevara, sempre sotto falsa identità, dopo un breve passaggio in Tanzania ed in Europa, si recò a Cuba per una breve visita alla moglie ed ai figli, per poi ripartire alla volta della Bolivia, dove si erano verificate numerose manifestazioni contro il governo rendendo, a suo giudizio, i tempi più che maturi per determinarvi la guerriglia prima, poi la rivoluzione.

LA BOLIVIA
Il 3 Novembre del 1966 il Che partì per La Paz, capitale della Bolivia, con un falso passaporto uruguayano e, dopo aver preso contatto con le sue basi, si dedicò alla perlustrazione delle zone strategiche.
Tra i contatti più importanti in Bolivia vi era Mario Monje, segretario generale del Partito Comunista Boliviano che, dopo un'iniziale incondizionata adesione ai progetti rivoluzionari del Che, si ritirò senza preavviso pochi mesi dopo.
Nel marzo del 1967 iniziarono le azioni di guerriglia, già parzialmente pregiudicate dalle numerose infiltrazioni spionistiche nel gruppo. L'appoggio dei cittadini alla guerriglia fu -nonostante gli arresti, le torture e le uccisioni- abbastanza intenso, anche se la propaganda successiva volle sminuirle il ruolo. Gli scontri tra le forze governative e i guerriglieri videro spesso questi vittoriosi; ogni vittoria, però, costava perdite amarissime di uomini e materiali.
Le rappresaglie dell'esercito, intanto, cominciavano a colpire anche nelle città quanti erano schedati come elementi di sinistra: sindacalisti, studenti, simpatizzanti.
Nel frattempo gran parte del gruppo dirigente del Partito Comunista Boliviano si era schierato contro la guerriglia del Che, adoperandosi per convincere i militanti a non associarsi alla lotta. Certamente questo atteggiamento politico indebolì il gruppo rivoluzionario, tuttavia la sconfitta finale è da attribuirsi soprattutto alle infiltrazioni dei servizi segreti e all'inaffidabilità di alcuni elementi sui quali Guevara contava. Il fattore determinante che portò all'epilogo finale fu, comunque, la divisione in due gruppi della guerriglia. Il Che, infatti, dovette provvisoriamente lasciare i malati alla cure di alcuni compagni per andare a recuperare altri guerriglieri rimasti indietro, ma i due gruppi non riuscirono più a riunirsi; alla notizia che l'altro gruppo era stato attaccato, tentò di raggiungerlo per portare aiuto, ostacolato dalla presenza di malati e feriti che non volle abbandonare, scegliendo lucidamente di non percorrere un sentiero che l'avrebbe certamente portato in salvo, bensì un'altro più percorribile da malati e feriti, anche se molto più rischiosamente esposto.
Ad un certo punto, infatti, il Che fu costretto a fermarsi ed opporre resistenza all'esercito che li aveva raggiunti, mentre i malati si mettevano in salvo. Questa perdita di tempo gli fu fatale. I soldati riuscirono ad accerchiarlo, ferirlo e catturarlo. Era l'otto ottobre del 1967.